Net-zero en decarbonisatie

Net-zero is een toestand waarin de uitstoot van broeikasgassen (GHG) door een organisatie in balans is met een gelijkwaardige hoeveelheid uitstoot die uit de atmosfeer wordt verwijderd. Net-zero gaat verder dan het concept van koolstofneutraliteit (waarbij emissies worden gecompenseerd door reducties) en vereist diepgaande emissiereducties met minder afhankelijkheid van compensatie. Het wordt steeds meer de standaard voor klimaatdoelstellingen van bedrijven en landen, in lijn met internationale overeenkomsten zoals het Akkoord van Parijs.

Enkele belangrijke stappen om net-zero te realiseren zijn:
Betrokkenheid creëren bij belangrijke stakeholders.
Het meten en definiëren van een emissie- nulmeting.
Het stellen van wetenschappelijk onderbouwde doelstellingen.
Het ontwikkelen van een uitgebreide decarbonisatiestrategie.
Leveranciers betrekken om Scope 3-emissies te verminderen.
Het monitoren en rapporteren van voortgang.
Het aanpakken van niet-reduceerbare emissies via hoogwaardige koolstofverwijderingsprojecten.
Daarnaast is het essentieel om de strategie voortdurend te herzien en aan te passen op basis van de nieuwste wetenschappelijke inzichten en technologische ontwikkelingen. Deze aanpak zorgt voor een gestructureerd pad naar net-zero dat zich richt op significante emissiereducties.

Scope 3-emissies omvatten alle indirecte broeikasgasemissies in de waardeketen van een bedrijf, zowel upstream als downstream. Deze emissies komen voort uit bronnen die niet eigendom zijn van - of direct worden beheerd door de rapporterende organisatie en worden gegroepeerd in 15 categorieën, zoals:
Ingekochte goederen en diensten
Transport en distributie
Zakelijke reizen
Woon-werkverkeer van werknemers
Investeringen
Gebruik en afvalverwerking van verkochte producten
Scope 3-emissies vormen doorgaans het grootste deel van de totale koolstofvoetafdruk van een bedrijf en zijn gemiddeld 11,4 keer groter dan operationele emissies. In sommige sectoren kunnen Scope 3-emissies zelfs tot 90% van de totale uitstoot uitmaken. Aangezien deze emissies zo’n groot aandeel vormen, worden decarbonisatiestrategieën zonder hun meting en gerichte reductie als onvolledig beschouwd. Daarom eisen investeerders, klanten en regelgevers steeds meer transparantie en actie op Scope 3-emissies.

Het Greenhouse Gas (GHG) Protocol is de belangrijkste internationale standaard voor GHG-accounting en -rapportage. Het biedt een uitgebreid kader voor organisaties om hun Scope 1-, 2- en 3-emissies te meten en beheren. Aanvullende standaarden en kaders, zoals de Task Force on Climate-related Financial Disclosures (TCFD), het International Sustainability Standards Board (ISSB), de European Sustainability Reporting Standards (ESRS) en het Science Based Targets initiative (SBTi), ondersteunen en versterken GHG-rapportagepraktijken en doelstellingen.
Door de toenemende nadruk op uitgebreide emissierapportage introduceren regelgevende instanties wereldwijd strengere eisen, vooral voor Scope 3-emissies. Voorbeelden hiervan zijn:
De California Climate Corporate Data Accountability Act (SB 253) in de VS
De Corporate Sustainability Reporting Directive (CSRD) in de EU
De Canadian Sustainability Disclosure Standards (CSDS)
TCFD-gebaseerde rapportage in Japan
Deze regelgeving benadrukt de wereldwijde verschuiving naar verplichte, gestandaardiseerde duurzaamheidsrapportage en de noodzaak voor organisaties om zich aan te passen aan gevestigde GHG-accountingstandaarden.

Een koolstofkrediet vertegenwoordigt één metrische ton CO2 uitstoot die is verminderd (ten opzichte van een basislijn), vermeden of verwijderd door klimaatprojecten wereldwijd. De meest voorkomende soorten koolstofkredieten zijn technologiegebaseerde en natuurgebaseerde reducties of verwijderingen:
Verwijderingen: Voor koolstofneutralisatie, zoals herbebossing, biochar, koolstofafvang, -gebruik en -opslag (CCUS).
Reducties: Voor koolstofmitigatie via technologieën of processen die emissies verminderen.
Deze kredieten moeten kwantificeerbaar zijn, onafhankelijk gecontroleerd worden en gebaseerd zijn op transparante methodologieën om hun geloofwaardigheid te waarborgen bij het beperken van klimaatveranderingseffecten. Koolstofkredieten moeten worden geverifieerd als zijnde van de hoogste kwaliteit en mogen alleen worden gebruikt als aanvulling op een robuuste decarbonisatiestrategie – ter compensatie van niet-reduceerbare emissies.