Van een eerste EcoVadis assessment tot een nieuwe mindset  

“We ervaren dat aandacht voor duurzaamheid niet alleen goed voelt en voor de lange termijn is, maar ook herkend wordt  in de arbeidsmarkt en breder in de samenleving. Dat we in 2026 een gouden EcoVadis-medaille toegekend kregen, is een mooie erkenning.” 

– Stijn van Laarhoven, Financieel Directeur bij Pala Group

Kan een auto- en motordealer een koploper zijn in duurzaamheid? Pala Group (Duurzaamheid) is  een van de grootste BMW- en MINI-dealers in Nederland en de enige met een gouden EcoVadis medaille. Enzo Verhulst (manager facilitair & duurzaamheid) en Stijn van Laarhoven (financieel directeur) vertellen over de duurzaamheidsreis van Pala Group. Hoe ver is zij met haar duurzaamheidsstrategie, hoe heeft Nexio Projects daarbij geholpen – en wat kunnen anderen daarvan leren? 

Denken aan de lange termijn, heel vanzelfsprekend 

Stijn vertelt: “Pala Group is onderdeel van een automotive-familie welke verschillende merken vertegenwoordigt: premium, regionale auto- en motordealers met in totaal 19 vestigingen, inclusief een schadeherstelbedrijf en een leasebedrijf. Alles binnen de organisatie is gericht op het optimaal bedienen van haar klanten: van een sfeervolle showroom tot slimme financiering tot soepel schadeherstel. We zijn een familiebedrijf, dus denken aan de lange termijn en de volgende generaties zit in ons DNA.” 

Een paar jaar geleden besloot Pala Group dan ook een duurzame koploper te worden. Vanuit eigen overtuiging, maar ook omdat steeds meer klanten ernaar vragen. Stijn licht toe: “Vooral zakelijke klanten kiezen steeds vaker elektrische en hybride auto’s, vanuit overtuiging én omdat er belastingregelingen zijn die dit aantrekkelijk maken. Bovendien waarderen veel klanten de duurzame keuzes van BMW, zoals gerecyclede en recyclebare materialen in haar nieuwe auto’s, waaronder de nieuwe iX3.” Maar wat kun je als dealerbedrijf en dienstverlener zelf doen, buiten deze producten?   

EcoVadis-assessment als startpunt voor duurzaamheid 

Een goed startpunt is het implementeren van een duurzaamheidsmanagementsysteem. EcoVadis is een wereldwijd veelgebruikte standaard hiervoor en dus een startpunt voor Pala Group. Enzo vertelt: “Zo’n duurzaamheidsmanagementsysteem helpt om te begrijpen wat duurzaamheid voor ons type organisatie inhoudt en helpt duurzaamheid te integreren in de bedrijfsvoering. Voordat ik hier kwam werken, startte mijn voorganger in 2023 al met een eerste EcoVadis assessment.” 

Nexio Projects was daarbij: onze experts hielpen hen de EcoVadis methodologie te begrijpen, de aangeleverde input over beleid, maatregelen en resultaten te beoordelen. En zo Pala Group voor te bereiden op de beste mogelijke aanlevering bij EcoVadis. Met succes, want het bedrijf ontving een zilveren medaille – als eerste in de sector in Nederland.   

Voorbereidingen op CSRD 

Dat vormde een mooie basis om door te pakken voor de aanstaande Europese CSRD-wetgeving. Ook hier speelde Nexio Projects een rol. Onze experts deelden hun kennis over de wetgeving en concepten als carbon footprints, materialiteit en Scope 1-2-3. Ook werkten we samen aan het verzamelen van de juiste data.  

Stijn licht toe: “Hoewel we door de Omnibus-update nu niet meer verplicht zijn om te rapporteren, hebben wij de intentie een vrijwillige rapportage op te stellen. Het is een mooie manier om aan klanten en andere stakeholders te laten zien dat we werk blijven maken van onze duurzaamheidsstrategie.” 

Aan de slag met emissiereductie 

Want werken aan duurzaamheid, dat doet het bedrijf. Neem Scope 1 en 2 impact, wat gaat over direct emissies uit eigen bronnen en indirect emissies van ingekochte energie. Enzo licht toe: “Uiteraard rijden we zelf veelvuldig in elektrische en hybride auto’s. Daarnaast zijn de showrooms en werkplaatsen een belangrijk onderdeel van de puzzel en daar kan ik mijn rollen als manager facilitair en duurzaamheid goed combineren.

We verbouwen op dit moment veel showrooms naar een warme, huiselijke ambiance om een geïntegreerde, omni-channel klantervaring te bieden. Daarbij nemen we het verduurzamen van het pand veelal mee: isolatie, warmtekrachtkoppeling, zonnepanelen en laadvoorzieningen zijn hierbij overwegingen. Eerder hebben we zelfs geparticipeerd in een park met zonnepanelen, maar ook in een car-sharing organisatie. MyWheels – De beste af-en-toe auto”  

Een andere mindset 

Maar duurzaamheid gaat natuurlijk verder: ook het sociale gedeelte hoort bij ESG. Hier is waar de organisatie verder professionaliseert, vertelt Stijn: “Neem de Performance Management gesprekken; waar eerder de nadruk lag op KPI’s en prestaties, kijken we nu ook expliciet naar werkgeluk en (door)ontwikkeling van mensen. We focussen op de groei – of dat nou verticaal of horizontaal is.”  

Waar staat de organisatie nu in de realisatie van haar duurzaamheidsstrategie? Inmiddels is duurzaamheid een mindset en onderdeel van de besluitvorming binnen het managementteam. Stijn vult aan: “We ervaren dat aandacht voor duurzaamheid niet alleen goed voelt en voor de lange termijn is, maar ook herkend wordt  in de arbeidsmarkt en breder in de samenleving. Dat we in 2026 een gouden EcoVadis-medaille toegekend kregen, is een mooie erkenning.” 

Hulp van Nexio Projects 

Nexio Projects heeft Pala Group vanaf de start geholpen – hoe verliep die samenwerking? Enzo: “Nexio Projects heeft ons aan de hand genomen; een heel fijne partner die inzicht, structuur en advies geeft. Samenwerken ging heel soepel: naast de workshops die we deden, konden we ook altijd even mailen met onze vragen en hadden we elke twee weken overleg met consultant Sophia Grotz.”  

Wat kunnen anderen leren van deze ervaringen? Enzo:

“Wat je reden ook precies is, als je werk wilt maken van duurzaamheid, vraag dan om hulp. Een ervaren partner zoals Nexio Projects helpt om structuur te geven, steeds de volgende stap te zetten en kennis over te dragen. Probeer vooral niet die berg in één keer te bedwingen: doe het stap voor stap, dan houd je het ook behapbaar en leuk.” 

Nexio Projects’ Sophia Grotz: “Super om te horen hoe Enzo en Stijn de samenwerking ervaren. Dat zij aangeven dat duurzaamheid onderdeel is van de mindset, is heel motiverend. Het is geweldig om hen steeds een stukje verder te helpen – ik kijk uit naar de volgende stappen.”